Estudo é um avanço para que células-tronco possam originar artérias que poderiam ser utilizadas em cirurgias cardiovasculares.
Você já pensou na possibilidade de utilizar células-tronco no desenvolvimento de tratamentos para doenças cardiovasculares? Pois é, essa é uma área de pesquisa com crescente investimento e resultados cada vez mais promissores.
Recentemente, por exemplo, o Tudo Sobre Células-Tronco falou sobre uma pesquisa em que fragmentos de tecido cardíaco foram criados utilizando impressora 3D e células-tronco , um avanço importante para a elaboração de novos tratamentos para pacientes vítimas de infarto.
Agora, cientistas da UW-Madison (Estados Unidos) criaram células de artérias funcionais que ajudaram ratos de laboratório a sobreviver a ataques cardíacos. A tecnologia foi desenvolvida no laboratório do pesquisador James Thomson, pioneiro na pesquisa em células-tronco: ele foi o primeiro a multiplicar células-tronco embrionárias humanas em 1998 e ajudou a descobrir as células-tronco pluripotentes induzidas (células iPS) em 2007. Hoje, muitos laboratórios conseguem diferenciar essas células-tronco em tipos celulares específicos, mas desenvolver células especializadas que são puras, funcionais e robustas ainda é um desafio.
Neste trabalho, os pesquisadores combinaram duas novas técnicas: sequenciamento de RNA celular para identificar genes altamente expressos em células que iniciam o desenvolvimento de artérias e edição genética com CRISPR-Cas9 para avaliar a função dos genes. Eles descobriram que cinco moléculas e fatores de crescimento são necessários para que as células-tronco pluripotentes induzidas se diferenciem em células de artérias funcionais.
A equipe, então, utilizou essa descoberta para gerar células arteriais, e testou essas células em ratos que tinham tido artérias coronárias esquerdas atadas, simulando ataques cardíacos. Quatro semanas depois, 83% dos ratos tratados com as células sobreviveram, enquanto apenas 33% dos ratos não tratados sobreviveram.
Mais estudos são necessários para esclarecer os mecanismos envolvidos nesse efeito. Além de contribuição direta para a geração de artérias, mecanismos que promovem a regeneração cardíaca e proteção contra isquemia podem participar.
As células arteriais geradas neste trabalho possuem propriedades funcionais sem precedentes e poderiam ser administradas em terapias ou como parte da construção de tecidos mais complexos. Esse desenvolvimento é importante pois nem todos os pacientes vítimas de ataques cardíacos dispõem de artérias adequadas para serem utilizadas em cirurgias de revascularização.
Segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia, doenças cardiovasculares foram responsáveis por 29% do total de mortes no Brasil entre 2004 e 2014, sendo a principal causa de óbito. Em 2016, esse número foi estimado em quase 350 mil casos. Além da prevenção, com atenção a fatores de risco como colesterol, hipertensão arterial, tabagismo, diabetes, estresse e sedentarismo, a pesquisa com células-tronco também pode ajudar a mudar essa realidade no futuro.
Fontes:
Zhang J, Chu LF, Hou Z, Schwartz MP, Hacker T, Vickerman V, Swanson S, Leng N, Nguyen BK, Elwell A, Bolin J, Brown ME, Stewart R, Burlingham WJ, Murphy WL, Thomson JA. Functional characterization of human pluripotent stem cell-derived arterial endothelial cells. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. 2017.
http://www.pnas.org/content/114/30/E6072.abstract
Sociedade Brasileira de Cardiologia – http://www.cardiol.br
